HONDA FAIT TOUT POUR QUE TSUNODA SOIT PROMU CHEZ RED BULL
Reverra-t-on Sergio Pérez au volant d'une Red Bull, ou l'écurie autrichienne a-t-elle déjà pris la décision de le remplacer ? Si une annonce pourrait avoir lieu d'ici la fin de la semaine, il n'y a toujours pas de fumée blanche du côté de Milton Keynes et les doutes demeurent quant à l'identité du coéquipier de Max Verstappen en 2025.
Sur le papier, la donne fait toujours du Mexicain le titulaire du baquet, puisqu'il dispose d'un contrat de deux ans signé il y a quelques mois déjà. Le paddock, lui, bruisse depuis plusieurs jours maintenant d'un choix qui ferait de Liam Lawson l'heureux élu, conduisant par ailleurs Red Bull à aligner Isack Hadjar aux côtés de Yuki Tsunoda chez Racing Bulls.
Le Japonais serait alors bel et bien doublé par le Néo-Zélandais, après avoir plaidé sa cause publiquement lors des derniers Grands Prix. Entre-temps, il a également pris part à ses premiers véritables essais avec Red Bull, mardi à Abu Dhabi, et le discours tenu par l'écurie à l'issue de la journée était positif. Faut-il croire à la possibilité d'une inversion de la tendance ? La vérité à ce stade, c'est que nous ne le savons pas.
La certitude, en revanche, c'est que Honda aura tout fait jusqu'au bout pour tenter de convaincre Red Bull de donner sa chance à son protégé. C'est d'ailleurs le constructeur nippon qui a insisté pour que Yuki Tsunoda puisse prendre le volant de la RB20 lors du test d'Abu Dhabi, et toutes les discussions menées depuis, même très récemment, l'ont été dans un contexte où le futur-ex motoriste de Red Bull a essayé d'user de son influence.
"Je suis revenu d'Abu Dhabi hier après-midi", a confié mercredi à Tokyo le patron du HRC, Koji Watanabe. "Samedi dernier, j'ai eu une discussion avec Christian Horner au sujet du pilote pour la saison prochaine et au-delà. Comme je le dis toujours, l'écurie a le droit de décider, donc nous ne faisons que donner notre avis."
"Au HRC, nous croyons que Tsunoda a la capacité de se battre aux avant-postes et qu'il devrait être l'un des candidats. S'il peut démontrer ses vraies capacités, je pense qu'il le mérite, donc j'ai demandé à ce qu'il participe aux essais, et c'est ce qui s'est passé."
Lire aussi :Mardi, Yuki Tsunoda a découvert une Red Bull au volant de laquelle il a assuré se sentir très à l'aise, la sentant adaptée à son "style de pilotage". Néanmoins, la direction de l'écurie de Milton Keynes s'est réunie dès lundi pour statuer sur la question du coéquipier de Max Verstappen, et la portée de ce test sur la décision finale pourrait donc être limitée.
"On ne peut que regarder le rapport du HRC qui nous est parvenu, mais il a clairement analysé les différences entre la VCARB et la Red Bull, et il a apporté des commentaires très utiles à l'équipe", assure Koji Watanabe en évoquant ce roulage. "Il est également lui-même satisfait, c'est ce que j'ai vu dans le rapport que j'ai reçu."
"Je ne connais pas la décision, il faut attendre la conclusion. Si tout se passe bien, ce sera une bonne nouvelle, et sinon il pourra au moins piloter pour Racing Bulls. J'espère qu'il réussira la saison prochaine, quelle que soit l'équipe dans laquelle il se trouve."
Interrogé par Motorsport.com à l'issue de sa conférence de presse, le patron de la branche sportive de Honda a glissé qu'en dépit des rumeurs, rien n'était encore décidé lors du Grand Prix d'Abu Dhabi : "Je ne sais pas si c'est vrai ou non, mais Red Bull m'a dit à ce moment-là que rien n'avait été clairement décidé à ce stade".
Propos recueillis par Ken Tanaka
Les photos des essais de fin de saison à Abu Dhabi
Carlos Sainz, Williams FW46
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Esteban Ocon, Haas F1 Team
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Carlos Sainz, Williams FW46
Jon Noble
Yuki Tsunoda, Red Bull RB20
Filip Cleeren
Antonio Fuoco, Scuderia Ferrari
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Pato O'Ward, McLaren F1 Team
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Carlos Sainz, Williams FW46
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Liam Lawson, RB F1 Team VCARB 01
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Felipe Drugovich, Aston Martin AMR24
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Luke Browning, Williams FW46
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Felipe Drugovich, Aston Martin F1 Team
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Esteban Ocon, Haas F1 Team
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Jak Crawford, Aston Martin AMR24
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Jak Crawford, Aston Martin F1 Team
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber
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Nico Hulkenberg, Stake F1 Team KICK Sauber
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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing RB20
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Nico Hulkenberg, Stake F1 Team KICK Sauber
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Ryo Hirakawa, Haas VF-24
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Felipe Drugovich, Aston Martin AMR24
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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Pato O'Ward, McLaren MCL38
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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Lando Norris, McLaren MCL38
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Jak Crawford, Aston Martin AMR24, s'arrête aux stands
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Esteban Ocon, Haas F1 Team
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Ryo Hirakawa, Haas F1 Team
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Esteban Ocon, Haas VF-24
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Carlos Sainz, Williams FW46
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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing RB20
Ronald Vording
Jack Doohan, Alpine A524
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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing RB20
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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Esteban Ocon, Haas F1 Team
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Numéro de pilote sur la voiture de Carlos Sainz, Williams FW46
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Ryo Hirakawa, Haas F1 Team
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Nico Hulkenberg, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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Esteban Ocon, Haas F1 Team
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Nico Hulkenberg, Stake F1 Team KICK Sauber
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Esteban Ocon, Haas VF-24
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Carlos Sainz, Williams FW46
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Esteban Ocon, Haas F1 Team
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Liam Lawson, RB F1 Team VCARB 01
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Lando Norris, McLaren MCL38
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber
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Jack Doohan, Alpine A524
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Ryo Hirakawa, Haas F1 Team
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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing RB20
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Jak Crawford, Aston Martin AMR24
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Charles Leclerc, Ferrari SF-24
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Felipe Drugovich, Aston Martin AMR24
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Felipe Drugovich, Aston Martin AMR24
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Jak Crawford, Aston Martin F1 Team
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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Arthur Leclerc, Scuderia Ferrari
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Charles Leclerc, Ferrari SF-24
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Pato O'Ward, McLaren MCL38
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Pato O'Ward, McLaren MCL38
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Andrea Kimi Antonelli, Mercedes F1 W15
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Pato O'Ward, McLaren MCL38
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Arthur Leclerc, Ferrari SF-24
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Arthur Leclerc, Ferrari SF-24
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Jack Doohan, Alpine A524
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George Russell, Mercedes F1 W15
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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing RB20
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Charles Leclerc, Ferrari SF-24
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber
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George Russell, Mercedes F1 W15
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Yuki Tsunoda, Red Bull Racing RB20
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Paul Aron, Alpine A524
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Ayumu Iwasa, RB F1 Team VCARB 01
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Nico Hulkenberg, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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Gabriel Bortoleto, Stake F1 Team KICK Sauber C44
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2024-12-12T09:07:29Z